Puis-je reconstruire un dessalinisateur Spectra ?

Sep 09, 2023

Andy Pag tente de reconstruire un dessalinisateur Spectra avec un petit budget

Lorsque vous décomposez l'unité en ses éléments constitutifs, gardez tout étiqueté et prenez beaucoup de photos pour la reconstruction. Crédit : Andy Pag Crédit : Andy Pag

Un dessalinisateur Spectra bon marché vaut-il la peine d'être reconstruit ? Andy Pag partage un récit édifiant

J'aurais peut-être dû écouter la voix me dire de partir, mais j'avais besoin d'un dessalinisateur après la mort de mon unité Osmosea et voici une unité Spectra, soi-disant la Rolls Royce des dessalinisateurs, annoncée à un prix équitable.

Chaque fois que le propriétaire de quelque chose qui ne fonctionne pas vous dit à quel point il est facile de le réparer, demandez-vous pourquoi il ne l'a pas fait lui-même.

Il avait été laissé en tas pendant quelques mois et qui sait combien de morceaux avaient cessé de fonctionner entre-temps.

"Vous trouverez probablement qu'il a juste besoin d'un peu de nettoyage", a gazouillé le vendeur alors que je remettais l'argent contre mes cris internes pour me retourner et m'éloigner.

Le compteur de salinité Spectra indique au boîtier de commande lorsque l'eau produite n'est pas assez propre pour le réservoir, et la vanne la détourne par-dessus bord. 1 crédit

La chose qui l'a vendu, c'est que j'avais lu que Spectra vendait un kit de reconstruction avec toutes les pièces internes qui rendaient l'unité comme neuve.

Plus tard dans la soirée, j'ai appris que ces kits se vendaient à plus de 1 000 £, pour une poignée de pièces exclusives et de nombreux joints toriques de taille impériale - pas une option pour moi.

Alors le défi a commencé à voir à quel prix je pouvais obtenir de l'eau douce de cette chose.

Le dessalinisateur Spectra se compose essentiellement de quatre parties : la pompe 12 V, le multiplicateur de pression (également connu sous le nom de pompe Clark), la membrane et l'électronique.

Le serrage des boulons qui entrent dans les plastiques techniques doit être fait très doucement. Utilisez le réglage d'embrayage le plus bas sur votre perceuse/visseuse. 1 crédit

L'eau douce peut s'infiltrer dans la membrane, qui filtre le sel, les bactéries et la plupart des minéraux dissous dans l'eau de mer, ce qui la rend potable, mais elle doit être alimentée avec une pression de 60 bars et un débit d'environ 9 litres/min pour fonctionner.

La pompe 12V est charnue, elle tire jusqu'à 20A, mais même cela ne suffit pas pour obtenir la pression et le débit nécessaires. C'est le travail de l'intensificateur.

C'est un ensemble de soupapes et de pistons qui recyclent astucieusement la pression à la sortie de la membrane et l'ajoutent à la pression entrante.

Au cours des deux premières minutes de fonctionnement, la pression dans l'intensificateur s'accumule et lorsqu'elle atteint 60 bars, l'unité commence à produire de l'eau «produite» propre.

La pompe 12V fonctionnait lorsqu'elle a été retirée mais après 6 mois dans un placard, elle avait cruellement besoin d'être restaurée.

Un accouplement magnétique entre le moteur et la tête de pompe scelle le moteur contre tout risque de fuite.

Il s'agit d'une unité que Procon a fabriquée spécialement pour Spectra. Spectra m'a dit de demander à Procon des pièces de rechange et Procon m'a dit de demander à Spectra.

Le dessalinisateur Osmosea du bateau d'Andy Pag a rendu l'âme et a dû être remplacé. Le réaménagement d'un dessalinisateur Spectra serait-il la solution ? 1 crédit

Les composants internes de la pompe sont une pompe à palettes entièrement en carbone. J'ai trouvé un kit de reconstruction pour une pompe compatible "Série 3" pour 70 $ aux États-Unis, mais les droits d'expédition et d'importation signifiaient qu'il aurait été moins cher d'en acheter une chez Procon Ireland pour 135 €.

Heureusement, dans le sac de pièces que j'avais acheté se trouvait une tête de pompe de rechange, et j'ai pu cannibaliser les deux têtes pour obtenir suffisamment de pièces pour en faire une qui fonctionne.

Les aubes forment un joint avec le boîtier en partie par la force centripète et en partie par un canal qui envoie une pression au milieu du rotor poussant les aubes. Une fois le canal nettoyé, la pompe a bien fonctionné.

■ Total courant 0 £

La pompe est reliée à un accumulateur de pression pour lisser la pression interne.

Cela joue un rôle clé, et sans lui, l'entraînement magnétique de la pompe peut se découpler pendant le choc de pression lorsque l'intensificateur démarre chaque cycle.

Le mien avait une crevaison interne que j'ai réparée avec un patch de réparation de pneu de vélo et mis sous pression à environ 3 bars avec une pompe à vélo.

■ Total cumulé 1 £

L'intensificateur était le plus grand défi. C'est un labyrinthe 3D de joints et de canaux d'eau, de pistons et de raccords à compression.

La plupart des pièces à remplacer étaient des joints toriques.

Avec un ensemble d'étriers, j'ai eu du mal à les dimensionner en toute confiance, jusqu'à ce que je réalise que l'usine de Spectra est aux États-Unis et que tout sur cette machine était en tailles impériales.

eBay est venu à la rescousse et les joints toriques étaient assez bon marché, environ 20 £ pour ceux qui scellent les pièces mobiles.

■ Total cumulé de 21 £

Pour retirer les quatre joints toriques du boîtier de bobine étanche, Specta vend un outil spécial.

Le retrait des joints toriques de l'arbre intérieur du Spectra demande un peu de patience au début. 1 crédit

J'ai utilisé un cure-dents que j'ai façonné en un crochet en spirale pour faire le travail.

Le premier a pris 40 minutes à enlever, mais j'ai ensuite maîtrisé la technique et l'outil parfaitement tourné, et le dernier est sorti en moins d'une minute.

■ Coût du cure-dent 3 £■ Total courant 21 £

Il y a huit raccords à compression sur cet appareil. Spectra les vend entre 130 $ et 150 $ chacun. Mon cœur se serra.

Leur filetage NPT, contrairement au filetage BSP commun, les rend difficiles à trouver au Royaume-Uni. Et pire; c'est un fil parallèle, ce qui est encore plus rare.

J'ai découvert que Spectra fabriquait ces pièces spécialement en bronze au nickel. C'est un choix de design qui ne me satisfait pas.

Le matériau souffre d'électrolyse car il se connecte à la tuyauterie en acier inoxydable et les raccords se dissolvent avec le temps.

Le résidu s'infiltre ensuite à travers l'intensificateur et s'use au niveau des pièces mobiles bien ajustées, réduisant la capacité de l'intensificateur à générer de la pression jusqu'à ce que l'unité meure lentement.

Utiliser du ruban PTFE dans le raccord à compression pour ralentir l'électrolyse. 1 crédit

Spectra ne changera pas les raccords en acier inoxydable. La raison, m'ont-ils dit, est que les raccords en acier inoxydable emprisonnent l'eau entre le filetage et le boîtier en plastique dans lequel ils se vissent.

Avec le temps cette eau se putréfie et attaque l'inox. Au fur et à mesure qu'il rouille, il se dilate et fissure le boîtier en plastique, entraînant des fuites.

Ils disent que si la machine est rincée à l'eau douce après chaque utilisation, la corrosion est limitée.

D'autres fabricants, Schenker et Osmosea, n'ont pas signalé ce problème et utilisent volontiers des raccords à compression en acier inoxydable.

Je me demande si un peu de PTFE liquide résoudrait le problème ?

Étouffez les filets du raccord à compression avec du Duralac dans l'espoir qu'il ralentira l'électrolyse. 1 crédit

Au final, j'ai pu trouver des raccords de remplacement en acier inoxydable fabriqués par Swagelok vendus par lot de 12 pour 20 £, mais après les avoir achetés, j'ai décidé de ne pas les utiliser car ils avaient un filetage conique.

Visser un filetage conique dans le boîtier en plastique peut le fendre. Il est très difficile de juger de la pression à appliquer, et si vous en faites trop, la machine est une perte.

Au lieu de cela, j'ai nettoyé les raccords existants et utilisé une combinaison de PTFE sur l'olive et de Duralac sur le filetage pour réduire la conduction entre les deux composants.

En pratique, le mieux que cela puisse faire est de ralentir la décomposition. Mon choix signifiait que je devais rincer l'appareil à l'eau douce après chaque utilisation.

L'ordinateur de Spectra est programmé pour le faire afin que ces composants ne reposent pas dans l'eau salée, mais cela réduit l'efficacité globale de la sortie de la machine car elle utilise une partie de l'eau qu'elle vient de fabriquer.

■ Coût de 20 £ – gaspillé■ Total cumulé de 41 £

À l'intérieur de l'intensificateur, je pouvais voir de fines lignes au crayon sur les deux anneaux annulaires.

J'ai broyé une rondelle pour imiter l'outil spécial vendu par Spectra et je l'ai utilisé avec un poinçon pour les retirer.

Les traits de crayon étaient en fait des fissures, probablement causées par les débris de bronze au nickel, et entraînant la défaillance de la pression qui a poussé le vendeur à abandonner la machine.

Le double compteur TDS indique la quantité d'eau salée qui entre dans le dessalinisateur Spectra et la quantité d'eau «produite» propre qui en sort. 1 crédit

Il s'agit d'une pièce sur mesure et je n'ai vu aucune autre option que de payer les 80 £ chacun demandés par les concessionnaires Spectra, mais j'ai ensuite parlé avec Jim Cudd de Sailfish Marine.

"J'ai un vieux sac de pièces de rechange pour cette machine. Je dois juste le trouver", a-t-il déclaré.

Trois jours plus tard, il m'a envoyé une photo d'un trésor de pièces. Certains étaient utilisés - trop beaux pour être jetés, mais pas assez bons pour être utilisés sur la machine d'un client, certains étaient neufs - des pièces de rechange inutiles de reconstructions précédentes, et certains étaient de "provenance inconnue".

J'ai répondu en énumérant les pièces dont j'avais besoin et il a répondu en envoyant le sac entier gratuitement.

Dans l'enveloppe se trouvaient cinq anneaux annulaires. L'un d'eux portait l'inscription « ancien », mais les cinq avaient l'air impeccables. J'ai choisi les deux plus proches, les ai martelés doucement et j'ai envoyé 20 £ à Jim pour quelques bières.

■ Total cumulé de 61 £

Suite ci-dessous…

Les pistons et cylindres principaux semblaient OK, mais les clapets anti-retour étaient saisis de vert-de-gris, tout un exploit pour les composants en plastique et en caoutchouc.

Les morceaux de plastique se sont nettoyés mais le caoutchouc était trop cassant pour faire une bonne étanchéité.

Heureusement, l'enveloppe magique de Jim contenait quatre ensembles complets de valves. L'unité s'est remise en place et je l'ai reliée à la pompe et à la membrane.

Mesure de la pureté de la sortie - pas aussi propre que je l'espérais mais OK pour l'instant. 1 crédit

Ignorant l'électronique, j'ai câblé 12V directement à la pompe. L'eau salée a circulé, chassant l'air, puis le moment de vérité, j'ai fermé la soupape de décharge et les pistons du multiplicateur de pression ont commencé à aller et venir.

Cela a pris quelques instants et de l'eau est apparue du tuyau de sortie. Je l'ai chronométré et il volait à 60 litres/heure, exactement selon les spécifications, mais la qualité de l'eau était de 700 ppm. 500 ppm est le maximum recommandé pour une eau potable salubre.

De toute évidence, la membrane montrait les signes de sa négligence.

Spectra vend deux sachets de solution de nettoyage, qui sont essentiellement un acide pour dissoudre l'accumulation de calcaire et un alcali pour décomposer la croissance organique.

En supposant que le blocage était une croissance organique, j'ai fait passer une solution de soude caustique alcaline maison dans la machine.

■ Coût 3 £■ Total cumulé 64 £

J'ai également amélioré les connexions électriques à la pompe sur mon banc d'essai.

Toute résistance dans les connexions peut réduire les performances de la pompe et avoir un impact marqué sur le débit d'eau.

Cette fois, la qualité de l'eau était de 550 ppm. Il est possible qu'avec une utilisation régulière, cela s'améliore au cours du mois prochain, sinon une nouvelle membrane de 40 pouces coûte environ 250£de Lenntech aux Pays-Bas.

Le dessalinisateur Spectra remonté prêt à être installé sous la semelle. 1 crédit

Même si l'électronique semblait fonctionner, j'ai décidé de les contourner et d'utiliser la pompe manuellement.

Lorsque les capteurs tombent en panne, m'a dit un installateur, ils ne sont pas économiquement viables à remplacer et il recommande aux propriétaires de passer au manuel.

Il faut environ deux minutes pour que l'unité monte en pression, et la sortie est initialement assez sale, j'ai donc connecté un simple circuit de minuterie à la vanne de dérivation qui éloigne l'eau produite du réservoir du bateau pendant les trois premières minutes après le démarrage.

■ Coût 7 £

Même les concessionnaires Spectra ne veulent pas travailler sur ces choses, et je peux comprendre, car ils prennent des heures de temps sans garantie de succès.

La plupart de mon temps a été consacré à apprendre au fur et à mesure et si je devais tout refaire, cela prendrait un dixième du temps.

La plupart des pièces Spectra ont des équivalents génériques qui peuvent être achetés en ligne à moindre coût.

Le choix des matériaux de Spectra signifie que le défaut le plus probable de la machine sera les bagues annulaires rayées ou fissurées par la crasse des raccords en nickel-bronze.

Il s'agit d'une pièce exclusive et doivent provenir de Spectra.

■ Grand total de 71 £… plus d'innombrables heures qui auraient pu être mieux dépensées !

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